Starost je period u životu jedinke i ona je predmet procesa starenja. Starenje je prirodan fiziološki proces koji započinje rođenjem. Nema saglasnosti među istraživačima oko utvrđivanja početka starosti. Istraživanja upućuju na zaključak da starosna dob, ne može se uzeti kao isključiv ili primarni kriterijum za određivanje granice početka starosti. Moraju se uzeti u obzir i fizičko, odnosno organsko i psihičko stanje pojedinca i njegove potrebe. Živimo u društvu u kojem je broj ljudi iznad 65 godina u stalnom porastu. Ono što starost zaista jeste, prilike koje nudi i teret koji sa sobom nosi, dramatično se menja. Stari su u današnje vreme manje skloni da prihvate starost kao neminovni proces propadanja tela. I ovde možemo otkriti tragove uticaja socijalizacije prirode. Proces starenja nekad se smatrao neizbežnom manifestacijom protoka vremena. Međutim, starenje se sve manje uzima kao nešto prirodno. Napredak medicine I ishrane pokazuje da sve ono što je nekad bilo neizbežno, kad je reč o starenju, danas može da se spreči ili uspori. Ljudi u proseku duže žive nego pre jednog veka, što je rezultat poboljšanja ishrane, higijene i zdravstvene zaštite. Žene prosečno žive sedam godina duže od muškaraca. Starosna diskriminacija sa kojom se žene sreću je deo polne diskriminacije. Pa tako postoje predrasude da su muškarci “sveži”, a žene zborane, sedi muškarci su otmeni, a žene prestarele, zrelost muškarca čini privlačnim, a ženu nalik bakici. Pa je tako šezdestdvogodišnja žena koja je imala iskustvo sa šezdesetogodišnjem muškarcem rekla: “Teško mi je bilo da kažem muškarcu sa kojim sam se viđala koliko mi je godina. Ipak, kada sam mu rekla, osetila sam se užasno, kao da sam obolela od neizlečive bolesti.” Starenje je prirodan proces sa kojim se suočava svaka osoba. Zato na starenje i sve promene koje ona nosi treba tako i gledati. Menja se telo ali i psihičko stanje osoba. Ako telo gubi vitalnost, iskustvo je u plusu. Moderna medicina i dostignuća omogućila su da se taj period ublaži. Ali, kao i u svemu, i u raznim korekcijama treba biti umeren.